Kelowna WH 及 租屋教學分享

文: Steven Yang

來加拿大即將屆滿一年, 這幾天收拾家裡的東西準備離開Kelowna 踏上另一段一段旅程. 想到這美好的城市但卻沒有人介紹, 所以就產生了這篇分享文.

Kelowna 簡單介紹

Kelowna 位在Vancouver 東北邊五個小時車程, 主要是以農業, 服務業, 觀光業為主的城市. Kelowna 剛好坐落在 Okanagan Lake & Vally 的中心位置, 所以這裡因為地理及氣候優勢成為加拿大最有名的冰酒產酒區 (但是酒類在BC因為稅金還是一點都不便宜).

這裡擁有像海一般的湖而且又有酒莊美酒, 夏天充滿陽光綠地及沙灘Bikini 所以這裡也是加拿大數一數二的夏天度假區, 雖然超市物價因觀光比其他城市貴了一些但是都被我們戲稱sunshine tax. 在冬天很乾燥也時常出太陽, 不會像Vancouver陰雨綿綿, 但偶而會有幾場大雪讓長在亞熱帶的我玩雪玩得很開心, 而且北邊的 Big white 雪場也可讓想學滑雪的人不必跑去遙遠而且貴鬆鬆的 whistler (但是北美最大的雪場渡假村還是值得去看看).

在生活方面, 也都有各家大型超市 ex: Walmart, Superstore, Costco. 也有一家不算大的 shopping mall (沒有太多品牌 但偶而也是可以滿足一下購物慾). 在交通部分, Kelowna不算大的城市但公共交通很方便, 想去的地點幾乎都有公車到達, 只是周末班次少需要計畫好比較不會錯過公車. 公車月票一個月 60 CAD ,

如果想來這裡打工又想省錢 其實騎腳踏車會是一個很棒的選擇, 30分鐘幾乎可以從市區騎到郊區. 所以我在這裡上下班都是選擇騎車, 既不用等車也不花錢, 夏天的晚上又有夕陽陪你回家, 休假還可以去湖邊優閒騎車, 但是冬天加拿大可怕的低溫&下雪還是乖乖坐公車.

在飲食部分, 這裡居民以外國人比例居多, 所以想吃亞洲食物就只有幾家餐廳可以選擇, 或是自己想方法煮出來!!!

租屋心得 & 自助租屋教學

剛取得WH visa 時, 和很多朋友一樣, 其實我不清楚加拿大的物價水平及租屋價格, 又害怕來到加拿大因溝通障礙無法找到適合的房子, 所以也就先在FB 加拿大打工租屋版找房子找 share house, 理所當然遇到的也幾乎都是台灣或是華人房東.

以下是我自己遇到的狀況, 在share house生活規矩上條列出來大概一張A4 正反面都寫不下吧! 住久了也開始就有摩擦, 房東大事小事都要在你的生活管上一筆, 即使不是你犯的錯也會直接算在你的帳上, 冷暖氣也捨不得開, 後來合約前一個月還沒到, 就開始催促要不要續約, 各種勢利的臉孔與話語慢慢地浮現!

一氣之下, 開始尋找新的住處, 也在這過程才驚覺原來在 Kelowna自助租屋真的好簡單, 而且以華人房東開價一個不合法出租的地下室房間 600CAD 居然可以在外面租到一個優質公寓包括 水費, 暖氣費, 和火災保險. 如果跟朋友合租更大一點的公寓, 還會有自己的洗衣烘衣機, 我的外國朋友都笑我蠢蛋, 居然花這麼多錢去租一個冷得要死的地下室 所以我決定把自助租屋過程分享給有需要的朋友

1. 一開始不知道有那些地方租房子, Kijiji開出來的房子又怪可怕, 所以直接土法煉鋼上街尋找, 先看外觀喜歡的公寓及周遭環境

2. 如果是物業公司經營的住宅出租, 它們會在出入口放置 Inquire Sign, 上面會有管理人電話或公司網站, 進入網站就可以看到公寓的配置, 以及每個月租金和包含哪些費用, 完完全全透明化. 下面是我當時候找的物業公司網站提供參考
https://jabs.ca/residential/kelowna/
https://www.kelsongroup.com/apartments-for-rent/kelowna
https://www.argusproperties.ca/for-lease/residential
https://renthello.com/North-Ame…/…/British-Columbia/Kelowna/
3. 接下來就是打電話給管理員預約看房, (在加拿大什麼事情都要預約, 連銀行開戶都要預約) 如果懶得打就直接在網站上寫封信請他們跟你聯絡. 一開始我也很害怕溝通不良, 我的英文程度只有基礎溝通, 不到對答自如, 但是不要怕, 說出來他們會聽得懂, ex: Hi, I wanna rent an one bed room appartment, Is there any avaliable one? Blabla…..

4. 接下來就看房子選房子啦, 到這裡你已經完成一半接下來都只剩文書工作和搬家

5. 簽約: 一般有半年約或是一年約, 通常一年約的公寓, 談一下都會願意給你半年合約, 簽約當天需要繳交半個月押金及鑰匙遙控器押金, 建議有支票的人可以帶著支票去簽比較快, 有些公司會需要你提供 pay stub (薪資證明) 也可以用存款證明取代

6. 管理員會提醒你需要去跟電力公司聯絡, 但是別緊張, 這步驟很簡單, Kelowna是規 Fortis BC 管轄, 所以上Fortis BC 網站https://www.fortisbc.com/Pages/default.aspx
進入後選擇 Electricity > for Home >New account > get started 就可以開始填寫資料, 其中比較複雜的是 ID 部分, WH 通常只有SIN & working permit, 除非你已經申請BC-ID 或是換了駕照, 所以我只在 ID 最後一欄 填上護照號碼. 填完送出去之後, Fortis BC 會 email 給你 請你補 ID, 你可以直接回信跟他說明你只有 SIN number 跟護照, 有這兩樣號碼依舊是可以開戶, 接下來不需要任何動作, Fortis 會完成所有工作把帳單寄到你的新住處

7. 網路: BC 只有兩家家用網路 telus / Shaw, 選你喜歡的就可以, 我自己覺得 telus 比較穩定, 而 Shaw 擁有免費 WIFI hotspot (Shaw Open) 所以看個人需求, 這兩家都有 前半年新用戶半價優惠 所以價格差不多, 用完半年沒優惠就再換家完全沒有合約的限制, 而且兩家都可以上網直接創立帳號選購月費, 結帳後就會有專人跟你聯落到府安裝. PS加拿大家用網路是有流量限制,選購時要注意一下
Telus internet plan:
https://www.telus.com/en/bc/internet/…
Shaw internet plan
https://www.shaw.ca/internet/

8. 最後一個步驟了, 搬家!!!! 一般來說租的都是空房間, 但是基本爐子, 烤箱,洗碗機都是會附加給你, 一般物業公司會有點交程序, 房子會重新粉刷, 地毯 衛浴會全部洗乾淨, 所有在租屋期間損壞的消耗品物業公司會吸收.

沒家具又不想花大錢買新的, thrift shop(二手商店)是你的好夥伴. 大型Thrift shop 都會有家具, 以Kelowna 為例: Rutland Rd 的Salvation Army 和 Spring Field Rd 上的 thrift store 有賣大型家具或床墊. 我是選擇前者, 他們是公益團體會把獲利去幫助弱勢團體, 而且提供的家具品項都很良好有的跟新的一樣, 而且價格便宜, 我家買了 Love seat 和 一張單人扶手椅 才70 CAD. 但是缺點是 他們通常不幫忙運送, 所以你需要跟朋友借一台貨車, 在Kelowna 幾乎家家有台truck ( and boat !?) 所以不難請朋友幫忙, 幫完忙記得請朋友吃頓飯, 更直接拉近與外國朋友的距離!! 如果剛到這也沒有朋友, U-Haul 租車是另一個好選擇, 一天20 CAD 油資公里數另計, 如果真的很懶的搬跟找, 那就上 IKEA 網站選擇好一些便宜家具付錢就會直接送到你家裏.

9. 安頓一切, 你就可以享受這裡的生活! 大部分Kelowna 公寓出租都位於Down town或湖邊區域交通便利又有很大的休閒空間. 相對於我跟朋友一起花大錢住在華人房東那邊的交通不便生活機能差, 又沒有隱私空間! 搬出來真的是個天堂. 以我跟我朋友房租計算 一個月兩人繳交 1050 CAD 給華人房東 薪水都去了一半, 搬出來外面 我們每個月所有費用一起算 850 CAD費用便宜了許多又因此認識許多外國朋友和鄰居.

10. 額外一提, 買腳踏車部分可以去找一個 社會福利團體 Pathway, 他們會與政府合作把被偷或被棄置的車回收整理, 以二手賣出, 獲利會回饋給殘障朋友. 他們的二手車雖然有點舊但很便宜又很好騎, 又免費幫你調整腳踏車. 二手車營業據點如下:
https://www.pathwayskelowna.ca/how-to-he…/pathways-bike-shop/

最後希望大家來加拿大都能找到喜歡的生活方式 以及享受加拿大的美景, 順便分享 Kelowna 跟 我家的照片給你們

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